Мельников Геннадий - Волчья Яма
Геннадий Мельников
Волчья яма
п.2.01. - исключается.
п.2.02. - после слов "...не более 50 м
от вездехода" следует: "Передвигаясь по
поверхности планеты, астронавт обязан
ощупывать грунт впереди себя дюралевым
посохом".
(Из "Дополнения к временной инструкции
по технике безопасности на Септиме".)
- Посмотри, какой красавец! - сказал Шадрин, подымая голову от
микроскопа. - Самый крупный за последние пять дней.
Черных без особого интереса наклонился к окуляру. На предметном столике
под прозрачным колпаком сидел темно-красный паук. Как ни странно, он не
казался омерзительным, подобно большинству своих соплеменников, даже
наоборот - длинные и тонкие членистые ноги придавали ему какое-то
изящество.
- Натуральный фрин из группы жгутоногих, - констатировал Шадрин. - Две
пары легких на втором и третьем сегментах брюшка, два медиальных и четыре
боковых глаза, педипальпы, как у обычных пауков, но в отличие от остальных
не имеет ни паутинных, ни ядовитых желез. Фрины - это пауки, отставшие в
своем развитии.
- И по вине этого недоросля мы торчим в кратере лишние семьдесят часов?
- спросил Черных.
- Ты хотел сказать: по вине биолога Шадрина, который за эти семьдесят
часов не нашел промежуточное звено?
- Нет, я хотел сказать то, что сказал.
Черных легонько постучал ногтем по тубусу микроскопа. Фрин подпрыгнул,
как плетью, хлестнул передней ногой, которая оказалась раз в пять длиннее
туловища, и по-крабьи боком начал кружить по нижней грани ограждающего
колпака.
- Послушай, Владимир, - вмешался Янин, - а если этого промежуточного
звена вообще нет?
- Исключено. Фрины - хищники, но, кроме них и прыгунчиков, которые по
своим размерам никак не могут быть добычей пауков, я ничего пока в кратере
не обнаружил: поразительно бедная фауна.
- Выходит, если мы с Георгием снова привезем тебе завтра пустые
биоловушки, фринам грозит голодная смерть? - пошутил Черных.
- Я могу поехать вместо тебя...
- Ты не обижайся, экстрабиолог, все в норме. Завтра наша очередь
осматривать мышеловки.
Черных поднял тяжелую крышку и высунулся из люка вездехода.
- Что там? - раздался в шлемофоне голос Янина.
- Валун тонн на пять, - ответил Черных.
- Откуда он свалился?
Прикатиться ему было абсолютно неоткуда. Они находились в самом центре
кратера с идеально ровной поверхностью, покрытой слоем пыли, и до
ближайших завалов базальта на склонах было не менее пятнадцати километров.
- Очевидно, шадринские прыгунчики приволокли.
Ни намека на волочение, конечно, не было. Чашу кратера пересекал только
след гусениц вездехода двухдневной давности. Позавчера они установили
биоловушки, до которых оставалось метров восемьсот, а сегодня след в след,
как альпинисты, ехали тем же маршрутом, и вот обломок преградил им путь,
придавив отпечаток правой гусеницы.
- Что думаешь делать? - спросил Янин.
- Пойду пощупаю. - Черных выбрался из люка и сразу стал похож на
новогоднюю игрушку: задние стоп-сигналы окрасили скафандр красным светом,
а боковые габаритные огни - зеленым.
- Подъехать ближе? - подал голос Янин.
- Оставайся на месте, - Черных спрыгнул с гусеницы, подняв зеленоватые
клубы пыли, и, обогнув вездеход справа, вошел в яркий конус света.
- Убавь немного, - приказал он.
Янин переключил на ближний свет, и теперь след от гусениц казался таким
контрастным, когда с трудом отличаешь впадины от выпуклостей.
До "монумента" было метров двадцать. Черных, сопровождаемый тремя
тенями - впереди, самой яркой, от прожектора вездехода, по бокам, едва
